American Idole II

這個節目讓人著迷之處有許多：

第一、觀眾可以直接參與編織演藝圈「麻雀變鳳凰」的真事故事。

由好萊塢所代表的美國演藝圈，是全世界多少人的夢想，佔地利之便的美國人更不用說了。這個節目等於是，打開一個公開、透明的管道，讓所有有志的年輕人，可以憑本事來拼個輸贏。

更重要的是觀眾的參與，決賽過程的評審權是放給電視機觀眾。觀眾對參賽者的支持程度，決定誰可以最後勝出成為真正的American Idol。觀眾的直接參與，等於也確保了收視率的高低。這是相當高明，也是有風險的作法，因為總是會有人用取巧的方法連打電話、或連續網路投票。

當觀眾看到自己支持的人，過關斬將、扶搖直上的時候，心理上會產生很大的鼓舞。相反地，當自己的支持者不幸觀眾票選落敗時，製作單位用很盛大的、也是英雄式的儀式，歡送參賽者離場，那種充滿遺憾、溫馨、祝福的畫面，相當令人動容。

第二、現場立即播出。沒有NG，所有沒有人可以預知下一秒將發生何種結果。

第三、現場觀眾的參與。

這對於比賽氣氛的提升，相當重要。所有參賽者的家人親友，在現場熱情的鼓掌、歡呼，他們等於也是節目內容很重要的一部份。所以，鏡頭時常要帶到觀眾席上，掃視參賽者親友的表演。而觀眾對評審專家的評語，所做出的及時反應，支持的鼓掌、讚嘆聲，反對的噓聲，更是經典。

第四、評審專家的現場精闢評語。

這是製造現場氣氛的另一個高潮。

幾乎所有觀眾心目中，都有幾個支持的參賽者，但是，三個評審專家的評語，相當程度會影響觀眾的投票傾向。所以，不僅參賽者緊張，現場觀眾也很注意聽。

三個評審員是很妙的組合：第一個發言的是，美國黑人Randy，通常會給予大力地讚美、輕輕地批評，口頭禪「Come on, baby! Check it out!」。第二個發言的是美國女性Paula，通常會溫柔地讚美，不利的批評更是謹慎。

最絕的是第三個英國白人Simon，這老兄尖酸、刻薄、毫不掩飾，是讓所有參賽者和觀眾又愛又恨的傢伙。被Simon稱讚，那肯定是歡喜若狂；要不幸被他批評，那真是要萬劫不復，甚至有出局的危險。

Simon厲害的地方是，他的評語大多不是無的放矢，而是有他的深刻見解，一般美國人幾乎不可能這麼大辣辣地把別人的缺點，公開、直接、甚至有時還要放大地說出來。

更妙的是，被批評的年輕美國人，大多還可以用「我就是喜歡我這個樣子」、「我就是對著我太太唱」、「我覺得自己唱得很高興」、「謝謝！」等堅定、相信自己的方式回應，實在精彩。

當然也有凸錘的時候，有一個男參賽者，實在受不了每次都是得到Simon負面的批評，居然說他女兒的玩具牛也取名叫做Simon Cow，故意消遣評審，因為英國佬的名字叫Simon Cowell！


第五、邀請重量級的歌手指導參賽者演唱技巧，他們並做現場表演。

當紅的流行歌手Jennifer Lopez、Gwen Stefani等，老牌歌手Tony Bennett、英國的Lulu等。看名人表演總是讓觀眾和參賽者興奮萬分，而他們所代表音樂成為參賽者選歌的範圍，讓觀眾可以聽到不同類型、時代的流行歌曲。


作為外國人或是新移民，看這個節目可以讓你很快進入美國的流行文化，尤其是流行歌曲。

.... to be continued